Buchhändlers Traum

Irgendwie kennt das jeder von uns: Man sitzt mit ein paar Freunden zusammen, bei dem ein oder anderen Glas Wein oder Bier werden visionäre Geschäftsideen konzipiert oder es wird über mögliche Lebensentwürfe phantasiert. Und am nächsten Tag geht alles wieder seinen gewohnten Gang. Nicht so bei Petra und Oliver Hartlieb. In Hamburg wohnend waren sie bei Freunden in Wien zu Besuch, das Gespräch kam auf eine alteingesessene Wiener Stadtteilbuchhandlung, die wegen Insolvenz schließen musste. Man spann seine Gedanken weiter, erkundigte sich im Zuge dieser Spinnerei formlos nach dem Status der Buchhandlung und gab als eher halb ernstgemeinte Idee ein Gebot beim Insolvenzverwalter ab. Wenige Wochen später hatten die Hartliebs aus Hamburg eine Wiener Buchhandlung gekauft. Quasi versehentlich. Und Petra Hartlieb schreibt in ihrem Buch »Meine wundervolle Buchhandlung« darüber, wie alles kam. Wie alles wurde. Und wie alles ist.

Eine eigene kleine Buchhandlung mitsamt darüber liegender Wohnung, mit dem Laden durch eine gusseiserne Wendeltreppe verbunden. In Wien. Die Idee ist charmant. Mehr als das, sie ist ein Traum. Das Buch beschreibt in einer ebenso charmanten Mischung aus Humor und Ernsthaftigkeit das große Lebensexperiment mit all seinen Höhen und Tiefen. Von beidem gibt es mehr als genug. Zum einen ist da die Euphorie, den ganzen Tag mit Literatur zu tun zu haben, zu einem Treffpunkt im Stadtteil zu werden, Bestandteil des Wiener Kulturlebens zu sein, zu sehen, wie aus Kunden und Nachbarn Freunde werden, mit dieser verrückten Idee einer eigenen Buchhandlung Erfolg zu haben. Zum anderen ist da die Vereinbarkeit einer 60-Stunden-Woche mit einem Familienleben, das Arbeiten bis zur völligen Erschöpfung, die kleinen und großen Widrigkeiten des Alltags, das ständige Präsentsein, eine Beziehung im Dauer-Stresstest, wenig Geld, aber dafür Schulden bei der Bank, kurz: Es ist bei allem Reizvollen auch ein absoluter Knochenjob. Den sie und ihr Team mit einem Engagement erledigen, das einfach nur ansteckend ist. Denn Buchhandlungen sind Schaufenster für die Literatur und die Buchhändler deren Botschafter. Zumindest diejenigen, die ihr Geschäft mit Begeisterung betreiben.

»Und solche Bücher sind es dann, die einen vergessen lassen, dass man viel zu viel arbeitet und viel zu wenig dabei verdient, denn wir verkaufen das schönste Produkt, das es gibt. Wir verkaufen Geschichten.«

Über ihr Team schreibt Petra Hartlieb: »Wir haben inzwischen zwölf Angestellte, aus sechs verschiedenen Nationen, zwischen zweiundzwanzig und sechsundfünfzig. Zusammen haben wir zehn Kinder, wobei drei zum Glück schon erwachsen sind, was sich auf die Pflegeurlaubstage günstig auswirkt. Die Biographien sind so unterschiedlich wie ihre Beweggründe, Buchhändlerinnen zu werden, der einzige gemeinsame Nenner ist wohl ein gewisses Maß an Verrücktheit – die Buchbesessenheit, die man nur verstehen kann, wenn man selbst davon befallen ist.«

Ich habe das Buch nicht ganz objektiv gelesen, bin ich doch selbst Buchhändler. Und auch das war ein Zufall. 1992 studierte ich Sozialarbeit, jobbte als Altenpflegehelfer und war mit beidem unglücklich, als ich einen Bekannten traf, der eigentlich zum Studium in eine andere Stadt gezogen war. Auf meine Frage, was er denn außerhalb der Semesterferien hier mache, antwortete er, er habe sein Studium abgebrochen und beginne jetzt eine Buchhändlerlehre. Es gibt ein paar wenige Tage, von denen man weiß, dass sie für den weiteren Verlauf des Lebens entscheidend waren. Dieser Tag damals gehört dazu, denn es fühlte sich so an, als hätte jemand einen Vorhang auf die Seite gezogen. Ich kann mich noch so genau an dieses Gespräch erinnern, als wäre es letzte Woche gewesen und nicht vor einem Vierteljahrhundert. Am darauffolgenden Tag brach ich auch mein Studium ab, dann kümmerte mich um eine Lehrstelle. Als Buchhändler.

Bis 2001 arbeitete ich als Buchhändler, dann wechselte ich auf die Verlagsseite. Der Buchbranche bin ich bis heute treu geblieben, ich möchte in keiner anderen arbeiten. Und so kenne ich vieles von dem, was Petra Hartlieb beschreibt, aus eigenem Erleben: Das Chaos des Weihnachtsgeschäfts, die Betreuung von Büchertischen in irgendwelchen zugigen Ecken eines Veranstaltungsraumes, die Unterkunftssuche während der Frankfurter Buchmesse, sogar eine gußeiserne Wendeltreppe gab es in einer der Buchhandlungen, in denen ich arbeitete. Einmal Buchhändler, immer Buchhändler, auch wenn ich nicht mehr im Laden stehe und Bücher verkaufe. Damals war eine eigene Buchhandlung auch immer ein Traum gewesen und eigentlich ist sie das bis heute geblieben. Eine kleine Buchhandlung, am liebsten mit angeschlossenem kleinen Café. Ein schöner Traum, aber wer weiß, was noch alles im Leben passieren wird.

Doch man muss kein Buchhändler sein, um dieses Buch zu lieben. Jeder, dessen Herz für Bücher schlägt, der an keiner Buchhandlung vorbeigehen kann, ohne kurz einen Blick hineinzuwerfen, wird begeistert sein von dieser Familiengeschichte im Zeichen des Buches und des geschriebenen Wortes. Eine Geschichte der Zufälle, Erfolge, Rückschläge, voller Anekdoten und Erlebnisse, voller »Buchbesessenheit«. Ein Buch, gefüllt mit Herzblut für einen der schönsten Berufe der Welt.

Ob wohl irgendjemand »Meine wundervolle Buchhandlung« bei Amazon bestellt? Dann hat er nicht verstanden, worum es darin eigentlich geht. Oder er versteht es beim Lesen dieses Buches. Und bestellt dann nie wieder beim großen Infrastrukturzerstörer aus Seattle. Denn als Leser benötige ich zum Eintauchen in die Welt der Bücher solche Literatur-Orte wie »Hartliebs Bücher«, die man glücklicherweise allem Strukturwandel zum Trotz in vielen verschiedenen Städten findet.  Amazon brauche ich dazu nicht. Ganz und gar nicht.

»Weiterzumachen in Zeiten, in denen so anachronistische Läden wie unserer einmal pro Woche totgesagt werden. Weiter machen, weil uns nichts anderes übrig bleibt. Weil wir nichts besser können. Weil wir nichts lieber tun.« 

Es ist nicht nur eine wundervolle Buchhandlung, sondern auch eine wundervoll erzählte Geschichte, sehr persönlich, mit viel Humor und Selbstironie, doch auch voller Selbstbewusstsein und Stolz auf das Erreichte. Als Buchhändler, als Leser, als Buchkäufer, als Buchmensch möchte ich nur eines sagen: Liebe Petra Hartlieb, danke für dieses Buch!

Buchinformation
Petra Hartlieb, Meine wundervolle Buchhandlung
DuMont Verlag
ISBN 978-3-8321-9743-8

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